なぜ短時間ならつけっぱなしが得なの？
エアコンが最も電力を使うのは、運転を始めて部屋を設定温度まで一気に近づける「立ち上がり」のときです。設定温度に達した後は、温度を保つだけなのでインバーター制御が出力を絞り、 消費電力はぐっと小さくなります。
つまり短時間の外出でこまめに切ると、帰宅のたびに一番電力を食う「立ち上がり」を繰り返すことになり、 かえって割高になりがちです。逆に、つけっぱなしなら立ち上がりは1回で済み、 あとは省電力な維持運転が続きます。これが「30分〜1時間程度の外出ならつけっぱなしが得」 と言われる理由です。
分岐点は何で変わる？
「何分の外出までつけっぱなしが得か」は固定ではなく、主に次の要素で動きます。
- 外気温と設定温度の差… 差が大きい（真夏・真冬）ほど立ち上がりの負荷が重く、つけっぱなしが有利になりやすい
- 部屋の断熱性能… 断熱が良いと切っても室温が変わりにくく、再起動の負荷が小さくなる
- 外出時間… 長時間になるほど、維持運転の積み重ねより「切る」方が得になる
このツールでは、外気温と設定温度の差・外出時間・定格と起動時の消費電力を入れて、 あなたの条件での分岐点（何分以内ならつけっぱなしが得か）を概算します。
つけっぱなしが不利になるケース
いつでもつけっぱなしが正解、というわけではありません。数時間以上の外出や、インバーターのない古いエアコン（オン・オフを単純に繰り返すタイプ）では、こまめに切った方が安くなることがあります。 旅行などの長時間不在では当然、切るべきです。
つけっぱなし以前に効く、エアコンの節電術
「つけっぱなしか切るか」よりも、次の基本対策の方が節電効果は大きいことが多いです。
- 設定温度をひかえめに… 冷房は高め、暖房は低めにするほど消費電力は下がる
- フィルター掃除… ホコリで目詰まりすると効率が落ちる。2週間に1回が目安
- サーキュレーター・扇風機の併用… 空気を循環させ、設定温度を上げても体感を保てる
- 自動運転を使う… 弱風で粘るより、自動運転で一気に設定温度にした方が効率的なことが多い
- 室外機まわりを塞がない… 吹き出しを妨げると効率が低下する
計算はあくまで「目安」
ここでの比較は簡易モデルです。実際のインバーター制御は、部屋の広さ・断熱・湿度・ 日射・人の出入りなど多くの条件で消費電力が変わります。数値は絶対値ではなく、 「自分の使い方ではどちらが有利になりやすいか」の傾向をつかむ目安としてお使いください。