「元が取れる」とはどういうこと？
省エネ家電は本体価格が高めですが、電気代が安くなります。 その年間の電気代削減額で、買い替え費用を何年で回収できるかが 「元が取れるまでの期間（損益分岐点）」です。計算式はシンプルです。
回収年数 ＝ 購入価格 ÷ 年間の電気代削減額
たとえば購入価格5万円、年間の削減額が1万円なら、5年で元が取れます。 その家電を5年より長く使うほど、買い替えた方がトータルでお得という判断になります。 このツールは5年・10年のトータルコスト（電気代＋購入費）も並べて表示します。
省エネ性能は「年間消費電力量」で比べる
買い替え候補の省エネ性能を正しく比べるには、W数だけでなくカタログの「年間消費電力量(kWh/年)」を見るのが確実です。 これは標準的な使い方を想定した1年間の使用電力量で、機種間の比較に向いています。 さらに、製品に貼られた「統一省エネルギーラベル」には、 多段階評価（★の数）と「年間の目安電気料金」が記載されており、 買う前に電気代の見当をつけられます。家電量販店の値札やメーカー仕様表でも確認できます。
買い替えで本当に得しやすい家電
同じ「省エネ家電」でも、買い替えの効果が出やすいかは家電の種類と使い方で変わります。 次の条件に当てはまるほど、回収が早くなります。
- 使用時間が長い・常時稼働… 冷蔵庫、エアコン、給湯器など。動いている時間が長いほど差額が積み上がる
- 今使っているものが古い… 省エネ性能は年々向上しており、10年以上前の機種からの買い替えは差が出やすい
- 消費電力が大きい… 元の電気代が大きいほど、削減の絶対額も大きくなる
逆に、使用時間が短く消費電力も小さい家電は、性能が上がっても削減額が小さく、 回収に長い年数がかかります。「まだ使えるのに買い替える」かどうかは、 回収年数と残りの寿命を見比べて判断しましょう。
補助金・支援制度もチェック
自治体によっては、省エネ家電（エアコン・冷蔵庫・給湯器など）への買い替えに補助金やポイント還元を行っている場合があります。実施の有無・対象機種・ 申請期限は地域や時期で変わるため、お住まいの自治体や国の制度の最新情報を確認してください。 補助が受けられれば実質的な購入価格が下がり、回収年数はさらに短くなります。